¿POR QUÉ USAR UN PROTECTOR SOLAR BIODEGRADABLE?
La acumulación de los filtros solares en los ecosistemas marinos y de agua dulce, como la oxibenzona y el octilmetoxicinamato, puede causar alteraciones en el medio y provocar trastornos hormonales y reproductivos en las especies, como las barreras de coral que se ven especialmente afectadas.
Según un estudio del Programa de la ONU para el Medioambiente y de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), casi el 80% de los corales del Caribe ha desaparecido en los últimos 50 años.
De hecho, otro estudio publicado en la revista científica Science Direct en el año 2020 halló filtros ultravioleta en varios niveles de la cadena alimenticia. Los investigadores alertaron que, al igual que ocurre con los microplásticos, estas sustancias podrían estar en los alimentos que consumimos a diario y llegar incluso a nuestro torrente sanguíneo.
“Aunque se han desarrollado métodos analíticos para su cuantificación en diferentes matrices ambientales, existe una falta de información sobre estos compuestos en cuanto a su destino y comportamiento en el medio marino y, en concreto, sobre su bioacumulación y toxicidad en especies acuáticas”, explica la experta en ecotoxicología Araceli Rodríguez Romero.
Qué son los contaminantes emergentes y qué relación tienen con los protectores solares
Uno de los problemas para determinar soluciones es que los filtros solares aún pertenecen al grupo de los llamados contaminantes emergentes, sobre los que aún no hay nula o poca legislación. Entre estos contaminantes emergentes se encuentran objetos de nuestro día a día como detergentes, cosméticos y productos de higiene, drogas, hormonas y fármacos.
Entre estos nuevos productos químicos, muchos de ellos están relacionados con productos de cuidado personal y cuidado de la piel (por ejemplo, filtros ultravioleta, antimicrobianos, antisépticos, microesferas plásticas…), que llegan al ecosistema costero sobre todo a través de las plantas de tratamiento de aguas residuales.
Al no contar con mediciones y protecciones específicas para estudiar estas sustancias a través de su motorización en los ecosistemas acuáticos, estos elementos llegan al mar a través de los vertidos, ya que las depuradoras no están preparadas para su eliminación.
Diversos informes de instituciones como la Water Joint Programming Initiative, la Unión Europea y la Unesco, advierten que la presencia de estos contaminantes en el agua va en aumento. Sin embargo, en el caso de las sustancias que filtran los rayos ultravioleta no es necesario buscar el canal de entrada en los ecosistemas a través de los vertidos, sino que cada uno de nosotros, al utilizar protectores solares, dejamos contaminadas las aguas donde nos bañamos.
Impactos de los protectores solares en la flora y fauna marina
Aunque aún se está estudiando en profundidad el efecto en la flora y la fauna de nuestros ecosistemas, diversos informes ya han alertado sobre su presencia en mamíferos, peces, algas y moluscos. El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) halló esta sustancias incluso en los huevos de las aves silvestres de Doñana. “Este hallazgo es relevante porque demuestra que, sí está en el huevo, antes de que el ave se haya desarrollado y se haya expuesto al medio ambiente, es porque la madre ha transferido el contaminante antes de la puesta”, explican.
Uno de los mayores riesgos que existen relacionados con esta problemática es que estas sustancias pueden causar problemas hormonales porque son disruptores endocrinos y, por tanto, afectan a la capacidad para reproducirse de las especies, lo que empeora la frágil situación de la biodiversidad global.
¿Existen soluciones para reducir el impacto de las cremas solares?
La solución es fácil. El uso de protectores solares biodegradables. Y ¿qué significa que un producto o ingrediente sea biodegradable? Un producto es biodegradable cuando puede ser descompuesto en elementos químicos naturales por la acción de agentes biológicos, como el sol, el agua, las bacterias, las plantas o los animales. Pero una crema no es biodegradable por el mero hecho de contener filtros físicos sino que el resto de los ingredientes que componen el solar también deben ser biodegradables y no contaminantes, si no, parte de ese protector solar se acumularían a los mares, peces y posteriormente en nosotros.
Cuando hablamos de ingredientes contaminantes, nos referimos por ejemplo a los derivados del petróleo, los microplásticos o muchos conservantes químicos (cloruro de benzalconio, piritionato de cinc, propilparabeno, triclosan, metilcloroisotiazolinona, metilisotiazolinona) que producen toxicidad en diferentes especies acuáticas, alterando el ecosistema marino.
Por lo tanto, para que un producto solar sea biodegradable, tanto su filtro solar como el resto de la composición de la loción deben ser elementos biodegradables. Es decir, además de contener como filtro solar un óxido de titanio o un óxido de zinc (no nano), su fórmula debe evitar componentes como:
Methyl-benzylidene camphor (4-MBC), benzophenone-3 (Bp-3), oxibenzone, octyl-dimethyl-PABA (OD-PABA), diethyl phthalate homosalate (HMS), octyl-methoxycinnamate (OMC), dimetil apramida, polietileno, hexilodecanol, butilcarbamato, propil paraben, octocrileno.
Además de diferenciar que una crema solar no es biodegradable solamente porque contenga un filtro físico o mineral, hay que asegurarse que los filtros físicos no sean nanopartículas, ya que afectan a las vías respiratorias tanto de animales acuáticos como de la persona que se está poniendo la crema solar.
Es importante señalar dos aspectos para que la balanza caiga de manera evidente del lado de los protectores solares naturales y ecológicos:
Los filtros químicos además de ser perjudiciales para el medio ambiente son agresivos para tu propio organismo, ya que la mayoría son disruptores endocrinos que cómo ya os contamos en este post, alteran nuestras hormonas de manera perjudicial.
Los protectores solares con químicos y los protectores solares naturales, son igual de eficientes. Tu piel está 100% segura de los rayos nocivos del sol en ambos casos.
Cuidar de ti mismo y del planeta se está convirtiendo rápidamente en una obligación.
ref.